IL RAGAZZO E IL PRESIDENTE
Durante la guerra civile negli Stati Uniti, un giovane soldato perse il fratello maggiore e il padre nella battaglia di Gettysburg. Allora il soldato decise di recarsi a Washington, D.C. per incontrare il presidente Lincoln. Voleva chiedergli di essere esonerato dal servizio militare per rientrare in famiglia e aiutare sua sorella e sua madre con i lavori primaverili nelle piantagioni.
Arrivato a Washington, si diresse alla Casa Bianca e avvicinandosi all’ingresso chiese se era possibile incontrare il presidente. La guardia di sorveglianza rispose: "Non puoi vedere il presidente!". Il presidente è un uomo molto impegnato! E ora vai ragazzo! Ritorna sul campo di battaglia dove dovresti essere!".
Scoraggiato, il soldato se ne andò e si mise a sedere su una panchina in un parco non lontano dalla Casa Bianca, ma un ragazzino si avvicinò e gli chiese: "Soldato, sembri infelice, che succede?". Il soldato osservò il ragazzo per qualche istante e poi gli parlò della sua triste situazione. Spiegò come suo fratello e suo padre fossero stati uccisi in guerra e disse che sua sorella e sua madre non avevano nessuno che le aiutasse nella fattoria. Dopo aver ascoltato la storia del soldato, il ragazzo disse: "Posso aiutarti, soldato”. Prese il ragazzo per mano e lo condusse verso la Casa Bianca. La guardia di sorveglianza non sembrò accorgersene perché non vennero fermati. Si diressero dritti verso la porta d’ingresso della Casa Bianca e vi entrarono. Una volta dentro, oltrepassarono i generali e gli ufficiali e nessuno disse nulla. Il soldato non capiva cosa stesse succedendo. Perché nessuno li aveva fermati?
Alla fine arrivarono alla Sala Ovale, dove lavorava il presidente. Senza nemmeno preoccuparsi di bussare alla porta, il ragazzo entrò, trascinando con sé il soldato. Dietro la scrivania c'era Abraham Lincoln e il suo Segretario di Stato; stavano esaminato i piani di battaglia aperti davanti a loro. Il presidente lanciò un'occhiata al soldato, poi guardò il ragazzo sorridendo: "Ciao Tad, puoi presentarmi al tuo amico?". Allora Tad Lincoln, il figlio del presidente degli Stati Uniti, disse: "Papà, questo soldato ha qualcosa da dirti". Il soldato spiegò la sua situazione davanti al signor Lincoln e subito gli venne accordata l'esenzione di cui aveva bisogno.
Alla fine arrivarono alla Sala Ovale, dove lavorava il presidente. Senza nemmeno preoccuparsi di bussare alla porta, il ragazzo entrò, trascinando con sé il soldato. Dietro la scrivania c'era Abraham Lincoln e il suo Segretario di Stato; stavano esaminato i piani di battaglia aperti davanti a loro. Il presidente lanciò un'occhiata al soldato, poi guardò il ragazzo sorridendo: "Ciao Tad, puoi presentarmi al tuo amico?". Allora Tad Lincoln, il figlio del presidente degli Stati Uniti, disse: "Papà, questo soldato ha qualcosa da dirti". Il soldato spiegò la sua situazione davanti al signor Lincoln e subito gli venne accordata l'esenzione di cui aveva bisogno.
Wayne Rice, More hot Illustrations for Youth Talks Youth Specialties, Inc., 1995
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